北野天満宮

京都市にある北野天満宮は、学問の神様で有名な菅原道真が祀られている神社です。菅原道真を祀る天満宮は全国各地に約1万2000社ありますが、北野天満宮はそれらの総本社として中心的な存在となっています。江戸時代から菅原道真は学問の神として信仰されていて、現代でも「学問の神さま」として広く知れ渡っています。そのため、毎年多くの受験生が北野天満宮を訪れ、合格祈願をする姿が見られます。

境内にある「天満宮」と書かれた壮大な門は、「三光門」と呼ばれています。三光とは、日、月、星の意味ですが、星の彫刻だけがないという説もあります。かつて帝が住んでいだ大極殿から見ると、ちょうどこの門の上に北極星が輝いたため、あえて彫らなかったともいわれています。「社殿」は、きらびやかな装飾や彫刻といった豪華絢爛な桃山文化の特徴が見られます。菅原道真公を祀っている本殿と拝殿が、「石の間」という廊下でつながっているという珍しい構造をしており、貴重な建築として国宝に指定されています。また「撫で牛」と呼ばれる臥牛像も人気です。自分の体の具合の悪い部分を撫で、その後に牛の身体の同じ部分を撫でると、体の悪い部分が治るといわれています。

毎月25日には「天神さんの日」で知られる縁日が開かれ、社殿の吊燈籠が幻想的にライトアップします。
梅（2月下旬～3月中旬）や紅葉（11月中旬～12月上旬）の名所としても有名で、シーズンになると境内や御土居（おどい：水防のための土塁）を美しく彩ります。