Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel

埼玉県春日部市にある首都圏外郭放水路は全長が約6.3km (3.9mile)もある世界最大級の地下放水路で、日本が世界に誇る最先端の土木技術を結集し、およそ13年の歳月をかけて建設されました。
首都圏を流れる中小河川で洪水が起こった際、河川の水を地下水路を通してゆとりのある江戸川へ移動させ、洪水を軽減させる役割を果たしています。地底50m(164feet)にあるこの地下水路や設備を見学できるツアーも行われていて、中でも人気なのが地下トンネルから流れてきた水の勢いを弱め、川へスムーズに流すために造られた巨大な水槽「調圧水槽」の見学です。水槽の天井を59本もの大きな柱が支えており、その広大な空間はまるで地下神殿のような神秘さと迫力があります。
見学コースは 3コースあり、どのコースでもこの地下神殿を見ることができます。作業員通路を歩いて巨大竪穴「第1立坑」内の階段を途中まで降りていくスリル満点の「立坑体験コース」と、首都圏外郭放水路の心臓部であるポンプをメインにした「ポンプ堪能コース」、巨大竪穴「第1立坑」の見学を含め60分に凝縮した「地下神殿コース」とあるので、どのコースに参加してみたいか公式サイトでチェックしてみてください。
また、併設されている首都圏外郭放水路地底探検ミュージアム「龍Ｑ館」では、光や音、映像とともに放水路の活躍をバーチャル体験できる「地底体感ホール」や、設備をコントロールしている様子をガラス越しに見ることができる「操作室ウォッチング」など、楽しく首都圏外郭放水路について学ぶことができるので、ぜひ立ち寄ってみてください。
※首都圏外郭放水路の見学には事前予約が必要です。詳細は公式サイトにてご確認ください。

写真提供：国土交通省江戸川河川事務所